De fleste mennesker tror at begreberne "data" og "information" er udskiftelige og betyder det samme. Der er dog en tydelig forskel mellem de to ord. Data kan være ethvert tegn, tekst, ord, nummer og, hvis det ikke er sat i kontekst, betyder lidt eller ingenting for et menneske. Imidlertid er oplysninger formateret på en måde, der gør det muligt at udnytte menneskene på en vis betydelig måde. Et godt eksempel ville være en computer ved hjælp af formler, programmeringsskripter eller softwareapplikationer for at omdanne data til information.

Eksempel på data

UT, 1234, Joe, Circle, SLC, 8015553211, 84084, Smith

Eksempel på information

Joe Smith1234 CircleSalt Lake City, UT 84084

(801) 555-3211

Som du kan se i eksemplet ovenfor, ser dataene ud til at være et sæt tilfældige ord og tal. Men når disse data fortolkes, organiseres og formateres, kan du se, at det er kontaktoplysninger til Joe Smith. I dette eksempel kunne dataene have været en CSV-fil, der kunne analyseres af et regneark eller en database, der ville gøre det brugbar information.