- Computer ser på command.com for eventuelle interne kommandokampe. Hvis kommandoen indtastet ikke findes, fortsætter det til næste trin.
- Computeren leder efter eksekverbare filer i den aktuelle mappe, der svarer til brugerens kommando, der er indtastet. Hvis der ikke findes nogen filer, der matcher brugerens kommando, fortsætter den til næste trin.
- Computer ser på hver af mapperne i miljøbanen, der matcher brugerens kommando, der er indtastet.
Nedenfor er nogle forskellige scenarier af, hvordan MS-DOS kan tolke en kommando, som en bruger indtaster.
Bruger indtaster kommandoen "dir"
Computeren ser på command.com og bemærker, at dir er en gyldig intern kommando og udfører instruktionerne til den kommando.
Bruger indtaster kommandoen "format"
Computeren kan ikke finde denne kommando i kommandoen .com eller den lokale mappe, men finder den i stien og udfører kommandoen som en ekstern kommando.
Bruger indtaster navnet på et spil, han eller hun ønsker at køre
Computeren kan ikke finde kommandoen på command.com, men bemærker, at den eksekverbare er i den aktuelle mappe og kører den pågældende fil.
Bruger indtaster et navn på en ikke-eksekverbar fil eller en eksekverbar fil, der ikke findes i nogen af stierne
Computer kan ikke finde kommandoen eller eksekverbar fil i kommandoen.com, den aktuelle mappe eller i nogen af stierne og genererer fejlen "Dårlig kommando eller filnavn."